Tor Åge Eikerapen fra Eikerapen Rootsfestival var en av 16 deltakere i Sørlandet kunnskapsparks delegasjon under årets South by Southwest-festival i Austin Texas.

I tillegg var det med representanter fra festivalene Quart (Kristiansand), Canal Street (Arendal), Southern Discomfort (Kristiansand), Punkt (Kristiansand) og Mølla (Gjerstad).
Bandet Davy Jones Locker, som spilte under fjorårets offisielle program på SXSW, var også med for å følge opp kontaktene de etablerte i fjor.

Dessuten var det med representanter fra næringslivet i Kristiansand (Ernst Hotel, Kick Cafe og National Oilwell), Agderforskning, filmmiljøet (Dan Corneli, som fikk oppdrag for MTV under besøket i Austin) og Sørlandet kunnskapspark.

Tor Åge Eikerapen, som festivalleder for Eikerapen Rootsfestival, hva fikk du ut av turen til SXSW?
- For det første fikk jeg se og høre masse ny musikk. Gjennom de mange foredragene oppdaget jeg nye måter å gjøre ting på i forhold til konserter, markedsføring og konseptualisering.

- Det er hyggelig å få solide bekreftelser på at mye av det vi gjør er veldig riktig og veldig bra, også i et internasjonalt perspektiv. Dessuten er det utrolig nyttig å utveksle erfaringer, ideer, rykter, historier og kunnskap med folk i samme bransje, fra inn- og utland.

Jeg oppdaget også at det er en sterk roots-scene i England, og at flere av disse bandene kan være aktuelle for oss uten at de koster skjorta i transport.

 

Mediefokus
- For oss som liten festival er det faktisk lettere å bli sett av norske medier og musikkbransje som en av ca 10 norske festivaler i Austin, enn som en av tusen i Norge. Gjennom vår deltakelse på standen til Sørlandet kunnskapspark og diverse lobbyvirksomhet har jeg fått gode kontakter som muligens kan føre med seg litt mer hovedstadspresse når det nærmer seg festivaltid.
- Jeg fikk også presentert festivalen for den norske ambassaden i Washington, som var på hagefesten som NRK P1 arrangerte. Jeg skal arbeide videre med disse for å få amerikansk presse til vår festival.

 

 

- Som en kuriositet kan jeg også nevne at jeg hadde et festlig møte med utbygger/grunneier Ole Tommy Egenes fra Ljosland (bosatt i Houston), som også er en av våre sponsorer. Til tross for at han har sponset oss noen år, og at han ofte er på Ljosland og jeg ofte på Eikerapen, måtte vi til Austin for å møtes for første gang face to face.

- Dessuten håper og tror jeg at jeg får solgt ei sponsorpakke eller to på bakgrunn av folk jeg har blitt kjent med på turen. Vi har som sagt knyttet mange nyttige kontakter!

 

- Ved å være tilstede på arenaer som SXSW viser vi at til tross for vår usentrale beliggenhet absolutt skal regnes med i den store sammenhengen.

Alt i alt var det en utrolig bra og nyttig tur som jeg håper kan gjentas.